超音波洗浄は、通常20~400kHzの超音波を、適切な洗浄溶剤(時には普通の水道水)を用いて、デリケートなものを洗浄する方法である。超音波は水だけでも使用できますが、洗浄するものに適した溶剤を使用することで、その効果を高めることができます。
超音波洗浄は、ワークの形状、大きさ、材質に幅広く対応し、洗浄前にパーツを分解する必要がない場合もあります。他の技術では除去できない汚染物質を除去することができ、他の洗浄方法ではアクセスできない部分を効果的に洗浄することができます。洗浄液に化学的に侵されない硬質で非吸収性の材料は、ほとんどが超音波洗浄に適しています。
医療用途では通常、洗浄後に対象物の表面に付着した芽胞やウイルスを除去するために、超音波洗浄とは別の手順で滅菌を行います。
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