浸炭は、固体の鉄合金に炭素を導入する時効硬化プロセスである。これは、変態温度以上の炭素リッチな雰囲気中で金属をあらかじめ決められた時間加熱することで達成される。浸炭後、部品は表面の浸炭層を硬化させるために急冷される。芯部は影響を受けない。
浸炭は、低炭素鋼の表面硬化プロセスとして広く利用されている。浸炭焼入の工業的重要性はその市場シェアに表れており、焼入れ熱処理全体の3分の1を浸炭焼入が占めている。
メリット
浸炭焼入れは、耐摩耗性に優れた硬い表面を生成します。さらに、コアが柔らかくなるため、衝撃荷重による破損が回避されます。ケース焼入れと異なり、このプロセスは通常、深いケース深さに使用されます。
用途と材料
代表的な用途には、自動車用トランスミッションギアやシャフト、風力タービンやポンプ部品、また、部品が長期間、高い衝撃荷重下で作動することが要求されるあらゆる用途があります。様々な鋼材の浸炭が可能です。硬い耐摩耗性の表面と強靭なコアのユニークな組み合わせは、合金元素とプロセスパラメーターの選択によって制御することができます。
プロセスの詳細
浸炭は、低炭素鋼(通常0.25%炭素)の表面に他の合金元素と共に炭素を添加する熱化学拡散プロセスです。炭素の拡散深さとそれに関連する有効時効硬化深さ(ECD)は、多くの場合2mm以下の浅いものから4~6mmの深いものまで様々です。
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