技術革新が進む現代において、永久磁石は欠かせない存在となっています。さまざまな磁性材料があり、その特性は多岐にわたるため、永久磁石はさまざまな分野で重要な要素となっています。フェライトやアルニコのほか、ネオジム・鉄・ボロンやサマリウム・コバルトといった希土類材料も使われています。これらの材料で作られた小さな磁石でも強い磁力を発揮するため、磁石の小型化、高強度化のニーズに応えています。
また、駆動装置やアクチュエーター、センサーなどの開発が進むオートメーション技術においても、永久磁石は重要な役割を担っています。特に、サマリウム・コバルトとネオジム・鉄・ボロンという新素材の発見は、未来技術の方向性を示す飛躍的な出来事でした。特に、E-BIKEや自動車の電気駆動装置、ハイブリッドカーなど、永久磁石でなければ機能しない製品への応用が期待されている。
プラスチックボンド型ハードフェライト磁石は、ハードフェライトから作られた永久磁石の粉末を熱可塑性プラスチックに埋め込んだ複合材料です。射出成形を利用することで、磁気特性や機械特性の異なる複雑な形状やフィリグリー形状を安価に製造することが可能です。また、車軸やシャフト、ベアリングブッシュなどを一体化することも可能です。もちろん、プラスチック添加物のない焼結磁石の磁気性能は、プラスチックボンド磁石にはかないませんが、腐食や破損に対する耐性が高いことも利点のひとつです。
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