UPT1/4波長板は、1/4波長の位相シフト(π/2、90°)を作り出し、直線偏光を円偏光に、またはその逆に変換することができます。また、直線偏光を円偏光に変換することができます。直線偏光板は、他の表面からの反射光を遮断するアイソレーターとして、直線偏光板と共に使用されます(エリプソメトリー、光ポンピング、アイソレーション)。
UPTハーフウェーブプレートは、一方の偏光方向を半波長(π、180°)遅らせ、結晶軸に対する入射直線偏光の方向によって、直線偏光の方向を効果的に変えます。そのため、電気光変調などの連続調整可能な偏光ローテータとして、あるいは偏光ビームスプリッタと組み合わせて使用する可変ビームスプリッタとして使用することができます。
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