アスタキサンチンはケトン系カロテノイドの一種で、赤い固体粉末、脂溶性、水には溶けないが有機溶媒には溶ける。生物界に広く存在し、特にエビ、カニ、魚、鳥などの水生動物の羽毛に多く含まれ、色を表現する役割を果たしている。
抽出:粉末状のアスタキサンチン原料を、水、エタノール、またはその両方の組み合わせなどの適切な溶媒と混合する。抽出プロセスは、浸漬、パーコレーション、または熱水抽出を含む様々な方法で実施することができる。溶媒は、アスタキサンチン材料から生物活性化合物を溶解し、抽出するのに役立つ。
濾過:抽出工程の後、液体抽出物は濾過を受け、残った植物原料や不純物を取り除き、より濃縮されたステビオール配糖体の溶液を残します。
精製:濃縮エキスには、ステビオール配糖体のほかにまだ他の化合物が含まれている可能性があるため、さらなる精製が必要です。ステビオール配糖体を分離・単離するには、クロマトグラフィー、イオン交換、沈殿などのさまざまな精製技術が使用される。
濃縮:精製されたステビオール配糖体は、甘味を増すために濃縮される。この工程により、最終製品の体積が減少し、保管や輸送の効率が向上する。
乾燥と結晶化:濃縮エキスを乾燥させ、ステビオール配糖体を結晶化させて、純粋なステビア甘味料を得る。この粉末または液体が、様々な食品や飲料製品に天然甘味料として使用できる最終的なステビア抽出物である。
---