低温用鋼電極は、主に低温で使用される構造物を指し、溶接金属の低温靭性に厳しい要求がある。そのため、一般に電極帯は低水素タイプであることが要求され、析出金属には低温靭性を向上させるために一定量のニッケルが添加されることが多い。
電極は、芯金と被覆の2つの部分から構成される。電極は、芯金の外側に被覆(コーティング)が均一かつ求心的に被覆されている。溶接棒は電極の種類によって異なる。溶接棒の芯金とは、溶接棒の金属の芯のことです。溶接継ぎ目の品質と性能を確保するため、溶接棒の芯金に含まれる各金属元素の含有量は厳しく規制されており、特に有害な不純物(硫黄、リンなど)の含有量は厳しく規制されている。その限度は母材より優れている。電極内の被覆に覆われた金属芯をコアと呼ぶ。コアは一般に、一定の長さと直径を持つ鋼線である。溶接の際、芯には2つの機能がある。1つは溶接電流を流し、アークで電気エネルギーを熱に変えること、もう1つは芯そのものを溶加材として溶かし、液状の母材を溶かして溶接部を形成することである。
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