As autoclaves para materiais compósitos são utilizadas para fabricar materiais compósitos numa variedade de indústrias, especialmente nas indústrias automóvel, aeroespacial e de desportos motorizados. Este equipamento permite a aplicação de calor e pressão controlados aos materiais compósitos durante o processo de cura, que envolve a sujeição de fibras de carbono ou de vidro impregnadas de resina a altas temperaturas e pressões específicas para as endurecer e formar a peça final com as propriedades desejadas.
Os autoclaves são concebidos de acordo com os mais elevados padrões de qualidade europeus e americanos, bem como com regulamentos como o NADCAP e o BOEING D6-49327, entre outros.
Ciclo de fabrico
O ciclo básico de fabrico consiste em introduzir o molde com as fibras de carbono ou fibra de vidro no autoclave e depois submetê-lo a uma temperatura e pressão controladas. O processo de aquecimento e pressurização pode ser dividido em sub-etapas até se atingirem os valores desejados, que se manterão estáveis durante o tempo programado. A autoclave é então despressurizada e arrefecida para que os moldes com as peças possam ser retirados.
Para além disso, os moldes com as fibras podem ser colocados dentro de sacos de vácuo, onde o ar preso no interior do molde e entre as camadas de materiais compósitos é removido. Este ar pode causar defeitos na peça final, tais como porosidade ou falta de consolidação entre as camadas de fibras e a resina. O controlo da temperatura do autoclave pode ser feito em função da temperatura do molde através da inserção de sondas de temperatura flexíveis no molde.
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