O material de alimentação é fornecido para a calha vibratória, onde as rochas individuais são separadas antes de cair sobre a correia horizontal. As rochas são fornecidas à unidade analisadora de raios X e no final da correia entram na zona do analisador óptico. Nesta zona, são analisadas e registradas diferentes propriedades ópticas das partículas.
As imagens são tiradas pela câmera óptica (câmera de varredura de linha) e pelo analisador de raios X sob condições dinâmicas. O sistema é operado pelo sistema de controle baseado em um PC industrial, empregando um algoritmo de separação baseado em critérios de separação selecionados. Cada partícula pode ser identificada em termos de suas dimensões, forma e estrutura, e sua posição no transportador é registrada para possível rejeição posterior.
Os resultados do processamento da imagem podem ser exibidos como uma série de parâmetros diferentes que descrevem as propriedades do material. Além da cor do material e da estrutura interna, existem mais de 50 parâmetros (tais como diâmetro, perímetro, centro de massa, momento de inércia, orientação das partículas, factor de alongamento, etc.) normalmente utilizados para a identificação da forma das partículas. Combinações adicionais destes parâmetros também podem ser utilizadas para distinguir as partículas de interesse. Cada partícula tem uma posição e tamanho especificados, pelo que é possível utilizar o mecanismo de rejeição (bicos de ar) para separá-las do fluxo de material.
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