Monitorando o ambiente para gás explosivos na maioria das vezes você estaria procurando hidrocarbonetos. É uma característica dos hidrocarbonetos que têm um número de C - ligações de H. Estas ligações absorvem a luz infra-vermelha em um comprimento de onda de 3,4 milímetros (os hidrocarbonetos não saturados absorvem em 3,3 milímetros). Este efeito pode ser usado para detectar confiantemente estas substâncias
A vantagem a mais importante é que são resistentes contra venenos do catalizador e concentrações altas. Podem mesmo ser usados na atmosfera livre do oxigênio.
Uma outra vantagem importante desta tecnologia é que uma falha não pode ir despercebida. Se um componente importante tal como a lâmpada ou o detector falha, o sistema reconhecerá este como a absorção de 100% (uma situação do alarme). A maioria de detectores de gás infravermelhos são projetados como detectores dobro assim chamados do feixe de NDIR (infravermelho não dispersivo). Isto significa, o feixe luminoso é dividido em duas parcelas com wavelengthes diferentes. Um é o feixe de medição que será absorvido pelo gás, o outro é um feixe de referência em um comprimento de onda que não seja absorvido pelo gás. Este feixe compensa variações da intensidade da lâmpada, da sujeira e da corrosão. Porque os sistemas óticos são na maior parte o auto manteve, uma inspeção eventual verifica somente se há um acesso do gás ao sensor. Consequentemente uns intervalos de manutenção muito mais longos comparados ao sensor catalítico podem ser justificados. Em geral, duas vezes porque é por muito tempo APROVADO.
Para as plantas que têm instalado já um sistema de detecção do gás combustível, há agora uma possibilidade para uma elevação muito eficaz na redução de custos: O Statox 501 LC IR ou SR. do LC!
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