O módulo de comunicações MAQ20 é oferecido em dois modelos e fornece a ligação entre um computador anfitrião e um Sistema de Aquisição de Dados MAQ®20. O MAQ20-COM4 comunica usando Ethernet, USB ou RS-485; o MAQ20-COM2 usa Ethernet, USB ou RS-232. As comunicações Ethernet utilizam o protocolo Modbus TCP e as comunicações USB baseiam-se no protocolo Modbus RTU, que as comunicações RS-485 e RS-232 também utilizam. As comunicações de série sobre RS-485 podem ser de 2 ou 4 fios.
Ao utilizar a interface Ethernet, são suportadas até quatro ligações de tomada simultâneas e cada tomada pode processar até quatro transacções Modbus TCP simultâneas. As comunicações em série através de RS-232 ou RS-485 podem ser efectuadas a taxas de transmissão tão rápidas como 921,6 kbps.
Uma caraterística muito útil do sistema MAQ20 é a capacidade de armazenar localmente os dados adquiridos para análise posterior. Isto é proporcionado pelo cartão de memória micro-SD de 4GB, facilmente acessível e amovível, que se encontra no módulo MAQ20-COMx e que pode ser utilizado para registar os dados adquiridos a partir de todos os módulos de entrada. Cada módulo MAQ20-COMx pode fazer interface com até 24 módulos de E/S em qualquer combinação, permitindo um elevado número de canais e uma grande flexibilidade na configuração do sistema.
Para alimentar o sistema, uma fonte de alimentação de 7-34VDC é conectada ao módulo de comunicações. As fontes reguladas e protegidas dentro do módulo fornecem então energia aos circuitos internos e a todos os módulos de E/S do sistema. Quando são usados muitos módulos de E/S de alta potência num sistema, os módulos de alimentação MAQ20-PWR3 podem ser instalados em ranhuras de módulos de E/S padrão para fornecer a energia adicional necessária.
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