O backbone do sistema MAQ20 reside dentro do trilho DIN usado para a montagem do módulo e fornece energia e interface entre o módulo de comunicações e os módulos de E/S. Os backbones padrão fornecem um módulo de comunicação e 4, 8, 16 ou 24 módulos de E/S. O backbone mais longo, que acomoda 24 módulos de E/S, cabe num bastidor de 19" padrão da indústria. Cada espinha dorsal utiliza um sistema de conectores encaixáveis em cada extremidade, de modo a que possam ser configuradas várias contagens de canais do sistema utilizando as espinhas dorsais padrão. Como resultado deste sistema conectável, a parte principal de um sistema, incluindo o módulo de comunicações, pode ser instalada num local, enquanto outros conjuntos de módulos de E/S instalados em locais remotos se ligam ao sistema principal através de uma cablagem.
Os módulos são montados em calhas DIN de 35x7,5 mm com asa de gaivota, padrão da indústria.
Uma vez estabelecido um sistema com uma espinha dorsal do sistema e um módulo de comunicações, a configuração do sistema é efectuada através da aplicação de energia e da instalação dos módulos de E/S. Estes são permutáveis a quente e verdadeiros "plug and run". Quando um módulo de E/S é ligado a qualquer posição do backbone, o módulo de comunicações reconhece automaticamente que foi adicionado ao sistema, regista-o no registo de configuração do sistema e torna-o imediatamente disponível no software anfitrião para utilização em aplicações de aquisição e controlo de dados e de teste e medição. Da mesma forma, quando um módulo é removido de qualquer posição de backbone, o módulo de comunicações reconhece que foi desligado, remove-o da configuração do sistema e desactiva-o no software.
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