As frequências dos lasers de infravermelhos distantes (FIR) resultam de transições rotacionais num estado vibracional excitado de uma molécula de gás polar a baixa pressão.
O laser FIR bombeado opticamente depende da absorção seletiva de radiação infravermelha sintonizável para criar uma inversão de população entre os estados rotacionais e, portanto, a geração de ação do laser. Na prática, algumas moléculas são escolhidas para fornecer frequências discretas em todo o espectro FIR a partir de 40 μm para cima. Tabelas de linhas FIR estão disponíveis mediante solicitação.
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