Ao contrário do que acontecia com os antigos interruptores de exterior em que era prática comum o arco ser extinto em óleo, com o novo interruptor de exterior desenvolvido FLa 15/97 a extinção do arco ocorre num interruptor de vácuo. Com base num sistema de isolamento patenteado, também não é necessário um meio líquido ou gasoso para a resistência de isolamento externo dos interruptores de vácuo.O interruptor-seccionador de exterior é capaz de ligar a sua corrente nominal, bem como a sua corrente nominal de curto-circuito através do sistema de contacto principal. O processo de desconexão é implementado através de interruptores de vácuo ligados por meio de teshunt, resultando em fenómenos de arco não-externo.Um mecanismo excêntrico totalmente desenvolvido de make-and-break opera os interruptores de vácuo e assegura a Classe M2 no que diz respeito à resistência mecânica (corresponde a 5000 ciclos de funcionamento mecânico). Os modelos FLa 15/97 correspondem nas suas dimensões principais aos interruptores FLa 15/60, FLa 6400 e FLa 6410 (consultar a brochura 762, 763), ou seja, as dimensões de fixação permaneceram inalteradas.
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