Os permutadores de calor tubulares transferem a energia térmica de um fluido para outro. Por isso, o seu nome é permutador de calor tubular. Os fluidos envolvidos são principalmente líquidos, mas também podem ser gasosos. O tipo e as propriedades dos fluidos, as pressões e as temperaturas, bem como os pontos de funcionamento desejados no processo, são importantes para o projeto.
Um fluido nos permutadores de calor tubulares transfere a energia, e esta energia é transferida para o outro fluido através da parede do tubo. Aqui, é importante que o projeto seja adaptado às condições gerais, pois cada fluido tem as suas propriedades específicas.
A vantagem dos permutadores de calor tubulares em relação aos permutadores de calor de placas é a sua maior resistência à pressão e o seu tipo de design mais robusto. A desvantagem é uma transferência de calor um pouco pior, uma vez que o design maior proporciona o mesmo desempenho.
Por exemplo, os seguintes fluidos são arrefecidos e/ou aquecidos por permutadores de calor tubulares:
I. Água
Água potável
Água de circulação e/ou aquecimento
Água amaciada, respeitar o teor máximo admissível de cloretos
Água ultra-pura; neste caso, uma conceção com poucas bolsas ou sem bolsas com uma qualidade de superfície definida é útil na maioria dos casos.
Água totalmente dessalinizada
II. Óleo
Óleo pesado, não bombeável em condições de frio
Óleo hidráulico
Óleo lubrificante
Óleo isolante
Óleo de transferência de calor
Óleo combustível, gasóleo
III. Gases
Ar
Gás natural
Gás de combustão
Azoto
Vapor como fluido de aquecimento ou para a produção de vapor
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