Os aquecedores em linha são uma variante especial dos aquecedores eléctricos de fluxo. Foram concebidos para aquecer eficazmente fluidos líquidos ou gasosos em circulação. Uma caraterística especial dos aquecedores em linha é o facto de não terem bolsas. Não existem obstruções para o fluido. Assim, não é possível um depósito de partículas retidas. A superfície aquecida pode ser projectada de forma a garantir um fluxo turbulento. A conceção baseia-se nas condições gerais, tais como o tipo e as propriedades do respetivo fluido, a pressão e a temperatura, bem como os pontos de funcionamento desejados no processo.
Os aquecedores de ar em linha aquecem diretamente os fluidos. Para este efeito, a energia eléctrica nos elementos de aquecimento é convertida em energia térmica. A energia térmica é então transferida dos elementos de aquecimento para o fluido. Neste caso, é importante que o projeto seja adaptado às condições gerais, uma vez que cada fluido tem as suas propriedades específicas.
Por exemplo, estes fluidos são aquecidos em aquecedores eléctricos em linha:
I. Água
Água potável, carga superficial máx. dependendo da dureza da água 4 - 6 W/cm²
Água de circulação e/ou aquecimento, carga superficial máx. aprox. 10 W/cm²
Água amaciada, respeitar o teor máximo admissível de cloretos, carga superficial máx. aprox. 10 W/cm²
Água ultrapura, por exemplo, água purificada (PW), água altamente purificada (HPW) ou WFI
II. Gases
Ar, também ar esterilizado
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