A ponte CAN permite ligar duas redes CAN do mesmo tipo ou de tipos diferentes.
Pode ser utilizada como repetidor de mensagens para alargar as distâncias da rede, bem como para ligar diferentes redes CAN entre si. A transmissão das mensagens é imaterial, quer as redes CAN tenham taxas de transferência diferentes, quer as mensagens façam parte de protocolos superiores diferentes, como o CANopen® e um protocolo proprietário.
Uma lógica de filtragem ajustável de forma flexível pode aceitar identificadores livremente seleccionáveis e transferi-los para a outra rede.
As mensagens CAN são encaminhadas para a outra rede CAN respectiva de acordo com o princípio store-forward e enviadas novamente.
Com a ponte CAN, as redes CAN são fisicamente desacopladas (isolamento elétrico) e a carga do bus é reduzida em ambas as redes CAN. A ponte CAN permite uma conceção flexível da topologia da rede
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