Os sistemas de condutas de polietileno têm sido utilizados pelos nossos clientes para o abastecimento de água potável desde a sua introdução na década de 1950. A indústria dos plásticos assumiu uma grande responsabilidade em garantir que os produtos utilizados não afectam negativamente a qualidade da água.
As tubagens de plástico são feitas de material visco-elástico, o que significa que a capacidade de tensão de tração ou de tensão de aro varia com o tempo. A resistência a longo prazo é determinada pelos resultados dos ensaios de pressão a longo prazo e pela realização de uma análise de regressão dos dados dos ensaios. Isto dá a tensão de projeto do material para a vida útil e, consequentemente, a pressão máxima de funcionamento. Este método tem em conta a fluência do material durante a sua vida útil.
Para obter a curva de regressão, são normalmente efectuados ensaios laboratoriais em amostras de tubos sujeitas a uma gama de pressões internas e, consequentemente, de tensões nos tubos, a 20AC, 60AC e 80AC. O regime de ensaio é concebido para obter resultados de ensaios de rotura em intervalos de uma hora a mais de 10.000 horas (aproximadamente 14 meses). A análise de regressão é efectuada nos resultados dos ensaios para prever a resistência a longo prazo a 50 anos e a 20AC.
O material PE100 tem uma Resistência Mínima Requerida (MRS) a 50 anos de 10 MPa. Na prática, contudo, a resistência real é superior à resistência de projeto e, por conseguinte, os tempos de vida útil resultantes esperados são muito superiores ao requisito nominal de 50 anos quando o tubo está a funcionar dentro do seu envelope de projeto.
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