Os permutadores de calor são a melhor solução para aquecer fluidos que fluem por convecção forçada. Os permutadores de calor eléctricos funcionam da mesma forma que os permutadores de calor fluido/fluido, mas o lado quente é constituído por resistências eléctricas blindadas em contacto direto com o fluido a aquecer. Uma troca de calor óptima é obtida através de deflectores adequados, cuja conceção é adaptada para explorar ao máximo o calor libertado pelas resistências eléctricas.
Graças às características específicas dos aquecedores, os permutadores de calor eléctricos são muito compactos em tamanho e permitem um controlo muito preciso da temperatura de saída do fluido. Estes sistemas, de facto, são caracterizados por uma inércia térmica mínima do lado quente do permutador, proporcionando assim uma resposta muito rápida às necessidades do processo e uma temperatura de saída finamente controlada. Isto é especialmente verdade se forem utilizados SCR's (Solid Control Relais) no sistema de controlo
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