Sistema de extração com fluido supercrítico

Um fluido supercrítico é qualquer substância a uma temperatura e pressão acima do seu ponto crítico. Tais fluidos podem se difundir através de sólidos como um gás e dissolver materiais como um líquido. Perto do ponto crítico, pequenas alterações na pressão ou temperatura resultam em grandes alterações na densidade, permitindo que muitas propriedades de um fluido supercrítico sejam "afinadas". Os fluidos supercríticos são frequentemente substitutos adequados para solventes orgânicos em uma gama de processos industriais e laboratoriais. O dióxido de carbono é um dos muitos fluidos supercríticos normalmente utilizados. É relativamente simples de exceder o seu ponto crítico (31 °C, 1057 psi). As aplicações que envolvem fluidos supercríticos incluem extracções, formação de nanopartículas e películas nano-estruturadas, secagem supercrítica, captura e armazenamento de carbono, bem como estudos melhorados de recuperação de óleo A água é outra substância que é frequentemente utilizada na sua condição supercrítica (374 °C, 3185 psi). As suas excelentes propriedades de condutividade térmica fazem dela o fluido de eleição em reactores nucleares pressurizados para a produção de electricidade. A natureza extremamente agressiva e reativa da água supercrítica faz dela uma excelente escolha para a destruição oxidativa de alguns materiais residuais perigosos.