As válvulas de ar combinadas são normalmente instaladas em pontos altos das tubagens onde o ar surgiria naturalmente antes do líquido de entrada durante o enchimento e recolheria ar durante o funcionamento e/ou onde ocorre pressão negativa durante a drenagem. Os orifícios grande (libertação de ar e quebra de vácuo) e pequeno (libertação de ar) são ambos abertos durante o enchimento, e a maior parte do ar passa através do orifício grande. A taxa de descarga de ar é uma função da pressão diferencial através da válvula de libertação de ar e quebra-vácuo. Durante o enchimento, a água que entra comprime o ar no tubo vazio até que o diferencial de pressão através da válvula de ar seja suficiente, de modo a que o ar seja descarregado ao mesmo ritmo volumétrico que a água que entra no tubo.
Depois de todo o ar ter sido purgado, o líquido entra na válvula, levanta a esfera flutuante e fecha ambos os orifícios. Enquanto o orifício grande está fechado, o orifício pequeno é reaberto conforme necessário para libertar qualquer ar que se tenha acumulado na válvula depois de esta se ter fechado. No caso de a pressão interna descer abaixo da pressão atmosférica, ambos os orifícios são abertos para permitir que o ar flua através da válvula para o sistema ao mesmo ritmo volumétrico a que o líquido está a ser drenado, evitando assim o vácuo crítico e danos na tubagem.
Vantagens
Função de alívio de pressão e vácuo
Prevenção de sobretensões e golpes de aríete
Proteção contra transbordo de líquidos
Fornecimento de ventilação de alta capacidade para proteção da tubagem
Aumento da eficiência da bomba
Menos energia no sistema
Sem manutenção
Libertação de pequenas bolsas de ar sob pressão de funcionamento
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