Os anéis de apoio são fabricados em material resistente à extrusão como elementos de protecção e suporte, normalmente com uma secção transversal rectangular.
Para aplicações estáticas são utilizados em conjunto com um selo de elastómero - normalmente um O-ring - colocado na ranhura.
Como há um ajuste apertado entre o anel de reserva e o furo ou haste, ele impede que o anel em O seja extrudido para a fenda de vedação sob pressão.
Os anéis de reserva podem ser usados em aplicações estáticas, bem como em movimentos translacionais ou rotações lentas.
Se a pressão for unilateral, é suficiente instalar o selo no lado oposto à pressão.
Com pressurização em lados alternados, devem ser utilizados dois anéis de reserva, um de reserva em cada lado do anel em O.
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