O objectivo da panela de túnel é realizar a pré-cozedura do produto, a fim de acelerar a preparação do prato pelo consumidor. Pode ter diferentes dimensões e formas em função do tipo de produto a tratar. A estrutura é estritamente de aço inoxidável e o túnel possui uma ou mais esteiras transportadoras em polipropileno ou aço inoxidável posicionadas de forma a facilitar a imersão do produto em água fervente. O reservatório de água e a tampa são feitos de aço inoxidável e isolados do exterior por meio de lã de rocha. O aquecimento da água pode ocorrer através de uma serpentina de tubos de aço AISI316 alimentada por vapor ou por um permutador de calor externo, novamente alimentada por vapor, mas, em alternativa, existe a possibilidade de utilizar aquecedores eléctricos. A forma particular da abertura motorizada da tampa também permite elevar o grupo de faixas para facilitar a limpeza do tanque. O controle de aquecimento de água, velocidade da banda, circulação e restauração do nível de água são realizados automaticamente através de um painel elétrico completo com PLC. Para arrefecer o produto e lavar os amidos, recomenda-se a adição de um dispositivo de lavagem do produto pré-cozido no final da cadeia de tratamento.
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