Soluções robotizadas para paletização estão a tornar-se cada vez mais comuns numa variedade de indústrias que lidam com embalagens tais como caixas de cartão, caixas, tábuas e detalhes ou materiais a granel tais como materiais de construção, cereais, sementes, forragens, produtos químicos e fertilizantes. Tendo em mente os requisitos regulamentares relacionados com o levantamento pesado por humanos, é uma decisão muito melhor utilizar um robô para este processo que possa levantar e colocar pesos numa palete com rapidez e precisão, 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Na nossa experiência, os investimentos na paletização de robôs oferecem retornos de investimento (ROI) muito elevados porque diminuem significativamente os custos de mão-de-obra. É comum que tal investimento ofereça um ROI de 25% a 50% numa base anual. Além disso, uma vez que a paletização está normalmente no fim do processo de produção, o aumento da velocidade de paletização poderia potencialmente remover um estrangulamento para toda a produção. Neste caso, o investimento tem um enorme impacto imediato na produção e consequentemente nas vendas e no fluxo de caixa. Então o ROI de tal projecto poderia ser ainda maior.
Em alguns casos, quando o processo de produção a montante da paletização é optimizado e a sua capacidade aumentada, a paletização robotizada pode tornar-se um estrangulamento para toda a produção. Uma solução óbvia seria acrescentar mais robôs paletizadores. No entanto, este é um investimento significativo, e por vezes nem sequer é viável, uma vez que o espaço livre no chão é limitado. Nesses casos, é melhor investigar se o trabalho dos robôs existentes poderia ser optimizado. No artigo seguinte, destacaremos um desses projectos.
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