Os sensores termopar consistem em dois fios de tipos de materiais diferentes, fundidos num ponto único, criando uma junção térmica. Quando esta junção experimenta uma mudança de temperatura, é criada uma tensão que é proporcional à diferença de temperatura entre os terminais de ligação e a junção. Os termopares mais frequentes são do tipo J, K, N, S, R, T e E. Os termopares especiais do tipo B, G, C e D são usados em ambientes com temperaturas que podem atingir os 2600ºC. Cada um destes tipos de termopar, têm gamas de temperatura operacional distintos. A escolha do termopar deve ter em conta as seguintes especificações:
gama de temperatura;
precisão;
condições de trabalho;