Os sistemas geotérmicos são sistemas tecnológicos que permitem explorar o calor da terra para aquecer/arrefecer ambientes e para a produção de água quente para uso doméstico e industrial. O calor da terra é extraído pelo fluido de transferência de calor que circula no interior das sondas geotérmicas e é transferido para uma bomba de calor adequada que leva o calor extraído à temperatura necessária e o coloca nos circuitos de aquecimento.
As sondas geotérmicas, ou seja, os tubos colocados no interior do solo, podem ser dos seguintes tipos
horizontais, ou seja, tubos instalados horizontalmente numa grande superfície a uma profundidade de cerca de 1,50 metros;
verticais, ou seja, tubos instalados verticalmente a uma profundidade normalmente compreendida entre 70 e 150 metros.
O tipo de sistema a instalar depende da estratigrafia do terreno, das dimensões das superfícies disponíveis, dos objectivos de desempenho que se pretendem atingir e de outros aspectos relacionados com o projeto.
O aproveitamento do calor da terra oferece uma fonte de energia económica que não depende das condições atmosféricas e das estações do ano, sendo continuamente renovada pelo calor da terra e pela luz solar. Esta solução distingue-se por um impacto ambiental reduzido (menos emissões de CO2) e por uma economia de energia (até 75% para o aquecimento e o arrefecimento).
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