A safira é uma forma monocristalina de Al2O3, com uma combinação favorável de propriedades químicas, mecânicas e ópticas. A safira é resistente ao ataque de ácidos fortes, o que permite a sua utilização numa atmosfera corrosiva. É resistente aos riscos e à abrasão, com uma dureza Knoop muito elevada de 1800 paralela ao eixo ótico (eixo C) e 2200 perpendicular ao eixo ótico.
A dureza da safira permite-lhe ser fabricada em ópticas muito mais finas do que outros substratos. A safira é quimicamente inerte e insolúvel em água, ácidos comuns e álcalis para temperaturas até 1.000 °C. As lentes de safira da Zoolied são transparentes no UV até ao IR (150?nm - 4,5μm). É habitualmente utilizada em sistemas de laser de infravermelhos e tem um índice de refração normal de 1,754 e um índice de refração extraordinário de 1,747 a 1,064 μm.
Caraterísticas da lente de safira com haste
Dureza extrema da superfície Resistência química
Transmite comprimentos de onda que vão do UV ao infravermelho médio
Mais finas e mais fortes do que as janelas de vidro padrão
Valores de transmissão melhorados nos espectros do visível e do infravermelho próximo
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